Berg ist vielleicht für den ca. 27m hohen Hügel etwas übertrieben, aber der Hügel trägt das namengebende Heiligtum dieser Stadt. Gibt es einen geeigneteren Ort um wichtige Entscheidungen zu fällen?

Natürlich nicht, und so sagten wir der Südküste Kambodschas ab und entschieden uns für unsere alte Liebe Laos. Samstag Abend werden wir im Anschluß an die Feierlichkeiten zum 60sten Tag der Unabhängigkeit nach Vientiane fliegen. Der heutige Tag war aber ersteinmal dem Königspalast und der Silberpagode gewidmet.

meint hier keinen noch zu bauenden Bahnhof sondern ein spezielles Gefängnis der Roten Khmer. Doch dazu später, ersteinmal empfängt uns Phnom Penh mit Dauerregen. Der Königspalast ist nicht zugänglich, da die Vorbereitungen für die Feierlichkeiten zum Unabhängigkeitstag laufen, der sich zum 60sten Mal jährt. Prima, wenn Bon Om Tuk schon ausfällt erleben wir eine andere Festivität. Der heftige Regen treibt uns erstmal in den großen Zentralmarkt, wo wir glücklicherweise Beates Schuhproblem optimal lösen können.

Den Nachmittag verbringen wir im ehemaligen Sicherheitsoffice S21, das jetzt das Tuol Sleng Genozid Museum beherbergt. Hier wurden viele tausend Menschen brutalst gequält, gefoltert und ermordet. Details erspare ich, sonst müßte diese Seite als FSK18 gekennzeichnet werden. Was mich bestürzt hat, ist der Zustand dieses Museums und der Ausstellungstafeln. Offensichtlich gibt es für dieses Museum keine Mittel, obwohl es an die 20% der Bevölkerung erinnern soll, die unter den Roten Khmer auf barbarische Weise zu Tode kamen – irgendwie mußte ich ein paarmal an die Schlächtervideos während der Busfahrt neulich denken. Nun sitzen ja viele der damals Verantwortlichen heute wieder in hohen Ämtern und diese Menschen können nicht wirklich ein Interesse an dieser Gedenkstätte haben. Es gibt nicht einmal einen Busparkplatz in der Nähe des Museums – naja, die chinesischen Touristengruppen werden hier eh nicht auflaufen. Die heutigen Bilder haben mich nachts noch stundenlang verfolgt, bis ich endlich einschlafen konnte .

Der Express-Minibus, der uns in 3 Stunden nach Sen Monorom bringen sollte, hielt unterwegs laufend an um weitere Fahrgäste oder auch nur Waren ein- oder auszuladen. Der Fahrer organisierte dies während der Fahrt wie ein Broker, in dem er fast pausenlos mit einem seiner beiden Handys telefonierte. So wurden fast 6 Stunden Fahrt daraus und ich staunte über die Akkukapazität seiner Telefone. Für Kurzweil sorgten derweil diverse chinesische Massaker-DVD, deren Unterhaltungswert bestand aus einer sinnlosen Aneinanderreihung von übelsten Methoden Menschen zu schlachten.

Für „Übergepäck“ findet sich immer eine Möglichkeit es zu verstauen.

In Sen Monorom saßen wir dann gefühlt in einer Sackgasse: Beate hatte Probleme mit ihrem rechten Fuß, bzw. dem passenden Schuhwerk um Wandern gehen zu können (es ist eine Folge ihres Schlaganfalls, dass sie zeitweilig sehr viel Halt im Schuh benötigt). Auf dem Weg nach Norden in Richtung Ban Lung gab es keine Transportmöglichkeit – weiter ging es also nur auf dem gleichen Weg auf dem wir gekommen waren. So beschlossen wir nach zwei Tagen den Rückweg nach Phnom Penh anzutreten. Ein VIP-Direkt-Minibus versprach diesen Transport zügig bis 12 Uhr zu erledigen. Er schaffte die Zeitvorgabe und es gab keine Massaker-Filme dafür glich die letzte Stunde der Fahrt mehr einem Rodeoritt. Ohne Rücksicht auf Schlaglöcher und Bodenwellen bretterte er dahin, dass ich kurz davor war, zur Schonung meines Rückens, den Rest des Weges zu Fuß zu gehen.

Eindrücke aus Sen Monorom:

Inzwischen sind wir in Sen Monorom in der Provinz Mondulkiri angekommen. Hier wollen wir mal sehen ob es noch etwas Urwald gibt, denn die Fahrt hierher war in diesem Punkt eher erschreckend: erst jede Menge Kautschukplantagen dann bis zum Horizont alles gerodet. Hier um Sen Monorom herum gibt es keinen Wald mehr sondern viel Gras auf den Hügeln und ein paar Kiefernplantagen. Wie letztere und warum hierher gekommen sind konnten wir noch nicht in Erfahrung bringen. Internetzugang ist hier im “Outback” Kambodschas nicht immer gegeben, deshalb kann es etwas längern dauern bis wir wieder aktuelle Informationen posten (können).

Bevor es soweit ist gilt es wieder einmal zu akzeptieren, dass Busfahren und Fotografieren unvereinbar sind. Zwischen Tonle Sap und Mekong sind die höheren Bereiche nicht mehr überflutet und überall sind Menschen dabei die Reisfelder zu bestellen. Ich sehe Fotomotive ohne Ende und bin gefangen in diesem Bus. Ich mochte noch nie mit dem Bus fahren und jetzt ist diese Unlust nicht mehr zu steigern. Als kleine Reiseanekdote ist noch berichten, dass unserem Paramount Angkor Express Bus so ca. 30 km vor dem Ziel in der Pampa der Sprit ausging. Ob die schwäbische Mentalität des Fahrers beim Tanken oder ein technischer Defekt die Ursache war blieb unklar. Wir taten es unseren kambodschanischen Reisegefährten gleich und warteten einfach ab. Irgendwann war Diesel herbeigeschaft und wir erreichten unser Ziel – endlich wieder am Mekong. Und so sah dann der Blick beim ersten Kaffee am Morgen aus:

Wir queren hier in Kompong Cham von West nach Ost die “Hauptroute” der Packpacker von Phnom Penh nach Norden in Richtung Laos, so wundern wir uns auch nicht wirklich über Tafeln wie diese:

Von diesem Tag in Kompong Cham gibt es wesentlich mehr zu sagen … von dem ausgedehnten Bummeln über die beiden Märkte am Morgen bis hin zu der Hochzeitsfeier in der High Society von Phnom Penh, in die wir an einem Hotel am Abend geraten sind. So aufgebrezelte Menschen auf einem roten Teppich habe ich vorher noch nie gesehen, also habe ich mich hinter den Hoffotografen gestellt und mitgeknippst. Da es sicherlich eine private Feier war, stelle ich keine Fotos davon ins Internet.

Bon Om Tuk, das große Wasserfestival, wurde von der Regierung für dieses Jahr mit der Begründung abgesagt, dass die Überflutungen die Menschen so arg getroffen haben und die Energie auf entsprechende Hilfen verwandt werden soll. Die Opposition sieht es nach den vermeintlichem Wahlbetrug im Sommer eher so, dass die Regierung Angst vor Protestveranstaltungen hat wenn 2 Millionen Kambodschaner zum Festival in die Hauptstadt strömen. Objektiv waren die Überschwemmungen wohl nicht heftiger als in Jahren in denen es stattgefunden hat. Im letzten Jahr fiel es aus weil kurz zuvor König Sihanouk gestorben war und 2011 war es abgesagt worden weil es im Jahr 2010 bei einer Panik auf einer Brücke über 300 Tote gegeben hatte. Welche Version zur diesjährigen Absage stimmt können wir nicht beurteilen, es ist auf jeden Fall sehr schade. So gibt jetzt für uns keinen Grund bereits Mitte November in Phnom Penh zu sein. Es lockt die östliche Provinz Mondulkiri mit ihrem Namen und ihrer gebirgigen Lage an der Grenze zu Vietnam. Auf dem Weg dorthin werden in Kompong Cham an unserem Lieblingsfluß Mekong stoppen, ganz getreu dem Motto: